兰歆儿果然被这种说法打动。被人引着在三楼包厢安置下，她激动地倚着窗子欣赏外头的新鲜事物，烟灰色眸子里的笑意怎么也不去。

透过镂花的隔断望下去，茶坊楼下正围着说书，说书先生的声音抑扬顿挫。这个时段说的是市井八卦。辞辞喝了口茶，忍不住支起耳朵去听。

“时逢今上加恩科，今次便讲一段状元郎的闲话。”

“上一任状元郎姓刘名之爻，明州府谷安县人士。高中状元本是世间第一等得意之事，此人随后却因科举舞弊被逐出，侥幸保留功名，眼下也不知躲在哪个犄角旮旯醉生梦死呢。年纪轻轻的，可惜，可惜啊。”

说书先生如此开场，周围的乱声便问此人如何可惜。说书先生笑笑，捋着胡须环顾一圈儿，中气十足道：“个中内情，且听小老儿细细说来！”

刘之爻。辞辞记得这个名字，对这个“爻”字尤其印象深刻。如此，更要往下听了。

“那刘大才子入京赴考，某日于护城河边结识一位妙龄少女，不负众望，才子佳人互生好感的戏码上演，琴箫合奏诗词应和好不浪漫。”

“两个情窦初开的少年人约定考中之后便成亲。”

“哪知，哪知啊……”说书先生抚着胡须叹了口气。

“哪知什么！快说快说！”听众们急急催他。

“哪知他遇到的那位姑娘竟是当年主考的独生女儿。”说书先生扼腕叹息，“她隐瞒身份同刘生交往，小女孩儿家家不知深浅，自然也隐瞒了家里人。”

“噫。”

这样重大的转折果然引来了一片唏嘘。

“诸位该猜到结局了吧？”

“刘生考场得意，正筹谋情场得意。忽被告发这朝登科乃是作弊得来的，未来岳父暗地里向他露了考题。”

“检举之人还递上了这对鸳鸯此前互通的书信，又有不少目击学子他与主考家的小娘子往来。这种程度的证据凿凿，便是浑身是嘴也是说不清的。”

“这便有了今日一罢一走一疯的结局。”

“当年主考被罢官，刘生心灰意冷远走他乡，主考家的小娘子无心之失害了父亲与心上人，就此受了打击变得疯疯癫癫的。”

“可怜呐。可怜了那一身的真才实学啊。”

先生讲罢喝茶的工夫，台下有人痛哭流涕，连声地骂：“祸水！这是败家的祸水啊……”

又有人摇头道：“就是因为此事，京中官员审时度势，榜下捉婿之风再不复存。”

“是是是，今年看榜就没什么热闹瞧。”

“看榜之日我去了，新科状元比探花郎还俊呢！”

“胡说！明明探花郎最俊！”

“我倒觉得榜眼的长相最精神！”

楼下的话题越扯越离谱了。辞辞收回目光，一旁的明月县主忽然道：“新科状元的籍贯也是云水县。”

辞辞点点头：“不瞒县主，我与他，还是旧识。”

“原来如此。”明月县主笑笑，不再继续这个话题，扭头去关注上半身探出窗户的兰歆儿，适时道，“公主，我带你下去转转吧。”

兰歆儿就等着她这句话呢，兴高采烈地扑过来抱着她“好姐姐好姐姐”地叫着。辞辞正欲反应，明月县主牵着人离开原地，经过她时压低声音说了两个字。

“自便。”

辞辞愣了愣，被涌入的风吹了吹才想明白其中的关窍。

这大概是太子殿下的授意。这也就是说，他知道她想做什么，他同意她这么做。

辞辞在窗前看了看形势才肯出包厢，日光薄薄地照耀万物，到处都回荡着欢声笑语。她在楼下等了好一阵子也不见有人来接触。

这人也太谨慎了吧。

她抬头看一眼天色，开始朝着人少的地方走动，走走停停了几次，不知不觉晃到了永兴坊。永兴坊是外地官员回京述职安置宅第的地方。

看着眼前的坊门与一排相似的宅院，辞辞怔了怔，忽然想起一件事。去岁薛姨娘和翠儿来信，提供的地址就是京城永兴坊。

这种情况下见不到沈余也是件好事。她正了正头顶的簪子，走进巷子里打听一户陈姓人家。

“小娘子，你打听他们家做什么？”

一位好心的老婆婆直接带她摸到了陈家的家门口，指了指深锁又破败的大门，手背在身后直叹气：“他们家死了男人又遭了火灾，妻室于年初搬走了。”

辞辞看了看周围：“陈大人有位姨娘……”

“你来晚了。”不待她说完，老婆婆摆摆手，“找不到咯，姨娘和她身边的小丫头折在火里了。”

她说完拄杖要走，辞辞紧急拦了她：“我要找的那位姨娘姓薛！”

老婆婆慢腾腾地走下台阶：“错不了，是姓薛，薛姨娘，小丫头叫翠儿还是翠翠来着……”

“火很大，邻家的墙都烧垮了呢。”

她来晚了，薛姨娘和翠儿已经不在了。

怎么会呢。

辞辞在原地浑浑噩噩地站到了黄昏时候，黄昏时候倦鸟归巢，天幕上常掠过一片乌鸦鸦的鸟阵。

一声刺耳的鸟叫惊醒了她，踩着乱石看清了院中被火摧残的痕迹后，她用尽力气走回瓦市与人会合。

明月县主注意到她潜藏的情绪，张了张嘴又作罢。辞辞感激地回她一个眼神，努力挤出一抹笑来，装成若无其事的模样和人谈天。